Breve reseña de la Historia del Carnaval

   Estamos en época de carnavales y como española que soy os voy a hablar esta semana de esta festividad en España.

   El carnaval tiene su origen en las bacanales. Eran fiestas de diferentes civilizaciones y sin el cristianismo no se puede concebir ni entender en su plenitud el carnaval. Es más, incluso participaban en ocasiones en ella algunos eclesiásticos.

   Esta festividad o tradición, llamese como quiera, es algo que "permite" la Iglesia antes de que los cristianos tengan que comenzar con sus "restricciones" durante 40 días, en otras palabras, antes de la cuaresma. El tiempo de carnaval es largo, no es únicamente el momento que muchas personas conocen  como "El Sábado de Carnaval en Cádiz".

   El Carnaval se fija en función del miércoles de ceniza, que al mismo tiempo está íntimamente vinculado con la tradición de los ciclos agrícolas y paganos. Sobre el siglo IX pudo haberse comenzado a celebrarse el "Carnaval rural", en donde se hacía una referencia a la fertilidad (la fertilidad de las tierras, logicamente) y para ello se golpeaba la tierra con un palo (simbología fálica).

   Uno de los objetos que está muy relacionado con el carnaval son las "Máscaras", las cuales presentan una simbología mágica de regeneración, de regeneración de la primavera.

   En España el carnaval se celebra desde el siglo XI ó siglo XII. La referencia más antigua que se tiene es la procedente de Jaén. En Cádiz existen referencias a finales del siglo XVI.

  En la Historia del Carnaval en Andalucia observamos como las máximas autoridades del Gobierno persiguen la prohibición de esta festividad por su carácter pagano. Asimismo, Carlos I, en 1523 prohibió el uso de las máscaras. Dando un salto monumental, pasaremos a la dinastía de los Borbones, los cuales intentarán prohibir los carnavales y máscaras. Pero será en 1937 cuando la fiesta será censurada, será eliminada por el bando franquista. Se intentará terminar definitivamente con el carnaval el 13 de Enero de 1940, aunque en 1942 hubo lugares donde se celebraron el carnaval a pesar de que posteriormente fueron perseguidas. Como consecuencia de ello, más de una generación no conoció el carnaval en España.

   Hoy en día se está intentando recuperar esta fiesta en muchos lugares de España, aunque en algunos de ellos con poco éxito. El carnaval de Cádiz es la que ha tenido más empuje y a la que se le conoce más, por ello, en la actualidad, en muchos puntos de España se está copiando el "modelo gaditano".

   Hay que señalar que el carnaval ha ido evolucionando a la vez que lo ha hecho la sociedad, pues no hay que olvidar que es una fiesta del pueblo en donde todo el mundo participa. Lo que sí es una verdadera tristeza es que el carnaval ha ido degenerandose, antes lo primordial eran las letras cargadas de críticas hacia el Gobierno, la Iglesia, el mundo. Servía como desahogo social, como un medio de expresión multitudinaria de la sociedad, pero hoy en día al Carnaval se le relaciona solamente con la fiesta y el alcohol que va haber ese fin de semana de carnaval.

¿Pensáis que el carnaval sigue conservando su esencia o la ha perdido totalmente?. Como he dicho con anterioridad, para mí el carnaval es una fiesta del pueblo que ha ido evolucionando con la sociedad, con los tiempos que le ha ido rodeando.

Nos vemos la próxima semana.

Fuentes:

- Seminario "Fiestas Tradicionales de Andalucía: Pasado y Presente", organizada por la Universida de Cádiz en 2011.